Vos compléments de longévité nuisent-ils à votre santé ? Face au vieillissement de la population, les gens recherchent des moyens de prolonger leur durée de vie et d'améliorer leur santé en vieillissant. Mais quatre compléments de longévité populaires pourraient en fait faire le contraire. Dans cet article, nous examinerons les prétendus bienfaits de chacun d'eux et les preuves cliniques qu'ils pourraient faire plus de mal que de bien.
Table des matières
Section 1 : Resvératrol
Nous commencerons par le complément le plus populaire commercialisé pour prolonger la durée de vie : le resvératrol.
[1] Comment est-il censé fonctionner ? Les scientifiques ont découvert une enzyme appelée SIRT1 qui agit comme un interrupteur de contrôle pour de nombreux processus cellulaires importants. Elle aide à réguler la réponse au stress, l'inflammation et la réparation de l'ADN endommagé. Pour ces raisons, elle est liée au processus de vieillissement. Les chercheurs ont découvert que lorsque les niveaux de SIRT1 sont augmentés chez divers organismes, ceux-ci vivent plus longtemps [2].
Ils ont donc cherché quelque chose qui pourrait stimuler les niveaux de SIRT1, espérant que cela pourrait également conduire à une plus longue durée de vie chez l'homme. Une première étude a identifié le resvératrol comme un candidat possible. L'étude affirmait qu'il prolongeait la durée de vie de la levure de 70 % [3].
Ces premiers résultats ont suscité beaucoup d'enthousiasme. Il y a juste un problème, cependant. Dans une étude ultérieure, les chercheurs n'ont pas observé les mêmes bénéfices du resvératrol. Ils ont constaté que les résultats antérieurs semblaient être basés sur une erreur. Ce n'est pas le resvératrol seul qui prolongeait la durée de vie de la levure. Au lieu de cela, il n'avait cet effet que lorsqu'il était combiné avec un colorant chimique utilisé dans les expériences [4]. Lors des tests du resvératrol sans le colorant, ils ont constaté qu'il n'avait aucun effet sur la durée de vie [5].
Cela aurait dû porter un sérieux coup à l'engouement initial pour le resvératrol. Mais les chercheurs ont continué à chercher des effets bénéfiques. Jusqu'à présent, les résultats ont été décevants.
En particulier, lorsque le méticuleux programme d'essais d'interventions a étudié le resvératrol, il n'y a eu aucun effet. Ce programme a confirmé que le resvératrol était effectivement absorbé dans la circulation sanguine, il ne s'agit donc pas d'un problème d'absorption. C'est juste que le resvératrol ne fonctionne pas [6].
Les résultats ont également été décevants pour d'autres effets revendiqués du resvératrol. Par exemple, certains ont suggéré qu'il pourrait aider avec le diabète de type 2. Mais une analyse Cochrane a révélé que les recherches actuelles ne soutiennent aucune de ces affirmations [7].
Le resvératrol a-t-il des effets du tout ? Oui, mais pas les effets que nous voulons. Une étude récente est revenue sur la question de savoir s'il peut stimuler la SIRT1. Les chercheurs ont utilisé la technologie CRISPR pour voir exactement ce qui se passait. Confirmant l'étude que nous avons examinée précédemment, ils ont constaté que le resvératrol ne semble pas activer la SIRT1. Au lieu de cela, le resvératrol a stressé les cellules. Il a interféré avec le processus de copie de l'ADN pendant la division cellulaire [8]. Si le processus normal de copie de l'ADN est comme copier en douceur les pages d'un livre, le resvératrol rend le processus de copie plus lent et plus difficile. C'est comme essayer de copier des pages avec une photocopieuse défectueuse.
Cela ne semble pas bon. Mais peut-être y a-t-il une lueur d'espoir. Cela a à voir avec l'exercice.
Voici la logique. Lorsque nous faisons de l'exercice, cela stresse nos cellules. Mais cela nous est bénéfique. Cela leur indique de devenir plus fortes et plus efficaces. L'idée était donc la suivante : nous pourrions combiner le resvératrol et l'exercice pour augmenter le stress cellulaire. Peut-être que cela augmenterait également les avantages que nous tirons de l'exercice.
Mais il s'avère que l'inverse se produit. Une étude a examiné 27 hommes qui ont effectué un entraînement d'exercice de haute intensité. La supplémentation en resvératrol a réduit l'effet positif de l'entraînement d'exercice sur la pression artérielle, le cholestérol sanguin et l'efficacité avec laquelle leur corps utilisait l'oxygène [9].
Une étude distincte a confirmé ces résultats. Elle a également montré que le resvératrol atténuait les effets positifs de l'exercice [10]. Ces effets sont très importants. Si nous prenons un supplément qui atténue les bienfaits de l'exercice, nous sapons l'un de nos outils les plus efficaces pour assurer une vie plus saine et plus longue.
Il existe également des preuves cliniques que le resvératrol peut réduire les niveaux de testostérone [11]. Pourquoi est-ce une préoccupation ? Parce que des niveaux de testostérone plus faibles sont associés à un risque de décès plus élevé, en particulier chez les hommes âgés [12].
Donc, à ce stade, nous n'avons pas de preuves solides des effets bénéfiques du resvératrol en termes de prolongation de la vie. Mais nous avons des preuves de préjudice. Prendre des suppléments de resvératrol n'est pas une bonne stratégie.
Je n'ai fait qu'effleurer la débâcle du resvératrol ici, et je renverrai à mon article complet décrivant le désordre de la recherche dans les références ci-dessous.
Section 2 : Metformine
La prochaine chose à éviter si nous espérons prolonger notre durée de vie est la metformine. Je tiens à préciser qu'il ne se passe pas un jour à la clinique sans que je ne prescrive de la metformine à mes patients pré-diabétiques et diabétiques de type 2. Ce dont je parle ici, ce sont des patients non diabétiques qui prennent de la metformine pour vivre plus longtemps.
Vous verrez des affirmations selon lesquelles elle peut ralentir notre vieillissement et augmenter notre durée de vie [13]. Et elle ne coûte que quelques centimes par jour. Cela semble incroyable. Mais est-ce vrai ?
La metformine a suscité un certain intérêt en tant que moyen de lutter contre le vieillissement en raison de plusieurs de ses effets sur le corps. Elle peut réduire l'inflammation, abaisser les niveaux d'insuline et peut aider à protéger contre le stress oxydatif. Mais que montre la recherche sur la prolongation de la vie ?
En examinant à nouveau le programme de tests d'interventions, ils n'ont trouvé aucun impact sur la durée de vie [14].
Qu'en est-il des études sur l'homme ? Une revue récente des preuves n'a trouvé aucune preuve convaincante qu'elle prolonge la durée de vie. Elle réduit cependant la mortalité précoce due à des maladies comme le diabète [15]. En d'autres termes, les preuves ne suggèrent pas que la metformine contrecarre les effets du vieillissement. Elle aide simplement à prévenir les maladies qui causent une mort précoce. C'est pourquoi il est tout à fait logique que les pré-diabétiques ou les personnes atteintes de diabète de type 2 la prennent. C'est aussi pourquoi il n'est pas logique que quelqu'un sans les conditions qu'elle cible l'utilise comme complément.
Une autre étude d'envergure a suivi des adultes à haut risque de diabète pendant 21 ans. Les chercheurs ont conclu que la prise de metformine n'affectait pas la mortalité toutes causes confondues ni les taux de mortalité par cancer ou maladie cardiaque [16].
Tout comme le resvératrol, nous avons des preuves solides que la metformine peut réduire les bienfaits de l'exercice. Dans une étude de 2019 où les deux groupes faisaient de l'exercice, les personnes qui prenaient de la metformine n'ont amélioré leur forme cardiovasculaire que de moitié par rapport à celles qui prenaient un placebo [17]. Cette étude a été confirmée par une étude de 2022 montrant la même chose. L'utilisation de metformine a réduit de moitié les améliorations de la capacité du corps à utiliser l'oxygène pendant l'exercice [18].
Et tout comme le resvératrol, la metformine abaisse les niveaux de testostérone [19].
Section 3 : Vitamine C à haute dose
Cela nous amène au prochain supplément : la vitamine C à haute dose. La partie « haute dose » est importante. Permettez-moi de vous expliquer.
La vitamine C est un nutriment essentiel. Elle participe à plusieurs processus corporels, comme la fonction du système immunitaire, l'absorption du fer et la cicatrisation des plaies. C'est aussi un puissant antioxydant.
Les antioxydants aident à prévenir ou à ralentir les dommages cellulaires en neutralisant les radicaux libres. Les radicaux libres sont des molécules instables produites naturellement dans le corps. Nous pensions autrefois que tous les radicaux libres étaient mauvais et que nous devions faire tout ce que nous pouvions pour les réduire. Mais maintenant, nous réalisons qu'ils jouent un rôle important. Ce que nous voulons, c'est un équilibre. Et cela signifie qu'une consommation trop élevée d'antioxydants n'est pas une bonne chose.
Pour la vitamine C, l'apport quotidien recommandé n'est que de 90 mg. Mais vous verrez des suppléments de vitamine C avec plus de 20 fois cette dose [20]. Cela peut perturber l'équilibre entre les oxydants et les antioxydants. Par exemple, comme expliqué précédemment, l'exercice stresse nos cellules. Cela libère toutes sortes d'oxydants. C'est une bonne chose car cela indique à nos cellules de devenir plus efficaces. Mais si nous prenons des doses élevées de vitamine C et de suppléments antioxydants, cela peut atténuer ces effets.
Voici un exemple. Dans une étude portant sur 54 personnes qui faisaient de l'exercice, la moitié a reçu 1 000 mg de vitamine C plus un autre antioxydant et l'autre moitié a reçu un placebo. Ce qu'ils ont constaté, c'est que ceux qui prenaient les suppléments de vitamine C s'amélioraient moins grâce à l'exercice que le groupe prenant le placebo [21].
Des résultats similaires ont été trouvés dans un autre essai d'entraînement en force. Encore une fois, ceux qui prenaient le supplément de vitamine C ont eu moins d'amélioration de leur force par rapport au groupe placebo [22].
Ainsi, bien qu'il soit important d'atteindre l'apport quotidien recommandé en vitamine C, nous ne voulons pas nécessairement le dépasser. C'est pourquoi MicroVitamin, le multivitamines et minéraux à faible dose que je prends personnellement, ne contient que 50 % de notre apport quotidien recommandé en vitamine C. Il est préférable de privilégier notre alimentation comme source principale de cette vitamine.
Mais ce n'est pas parce que je prends un supplément que vous devez le faire aussi.
Section 4 : Vitamine E
Maintenant, pour le dernier. C'est aussi un antioxydant et une vitamine essentielle. On la trouve naturellement dans les huiles végétales, les noix et les graines, et les légumes à feuilles vertes comme les épinards. Comme la vitamine C, on prétend qu'elle peut augmenter la durée de vie grâce à ses propriétés antioxydantes. Elle est particulièrement active dans la protection des membranes cellulaires. On lui attribue également des propriétés préventives contre le cancer et les maladies cardiaques.
Pour toutes ces raisons, les fabricants de compléments ont encouragé les gens à augmenter leur consommation de cette vitamine. De laquelle parlons-nous ? La vitamine E.
Mais c'est une mauvaise idée. Voici pourquoi.
Premièrement, la carence en vitamine E est rare, sauf chez les personnes atteintes de problèmes de santé inhabituels. C'est parce qu'on la trouve dans une grande variété d'aliments. Donc, pour la plupart d'entre nous, nous en obtenons déjà beaucoup.
Mais, deuxièmement, la vitamine E, tout comme la vitamine C antioxydante, peut interférer avec les bienfaits de l'exercice si nous en consommons trop [21].
Troisièmement, il existe la possibilité inquiétante que la supplémentation en vitamine E puisse en fait raccourcir notre durée de vie. Une analyse Cochrane approfondie de la recherche clinique a examiné 78 essais avec un total de près de 300 000 participants. Ils n'ont trouvé aucune preuve pour soutenir les suppléments antioxydants pour diminuer la mortalité. De manière choquante, les preuves suggèrent que la supplémentation en vitamine E pourrait même augmenter la mortalité [26]. C'est le contraire de ce que nous voulons.
Et cette même analyse a mis en évidence un autre antioxydant populaire : la vitamine A. À des doses de supplément plus élevées, elle semble également être associée à une mortalité accrue. Et une étude distincte note que trop de vitamine A peut affaiblir nos os, endommager le foie et provoquer des malformations congénitales [27].
Pour en revenir à la vitamine E, il semble également que la forme compte. La vitamine se présente sous 8 formes : quatre tocophérols et quatre tocotriénols [23]. Et ce sont les tocotriénols qui semblent offrir un effet antioxydant plus important [24].
J'ai donc vu d'autres créateurs ignorer les problèmes de sécurité de la vitamine E parce qu'ils disent que ces études ne se sont pas spécifiquement penchées sur les tocotriénols. C'est une hypothèse intéressante, mais elle doit être testée. Nous n'avons pas de données de sécurité à long terme sur les tocotriénols. Et d'ailleurs, les tocophérols et les tocotriénols agissent à peu près de la même manière. Ce sont tous deux des antioxydants. Dans les essais que nous avons jusqu'à présent, il n'y a même pas un soupçon que la vitamine E puisse prolonger la durée de vie. Au lieu de cela, nous sommes confrontés à la préoccupation qu'elle pourrait augmenter la mortalité. Une quantité excessive a même été montrée pour augmenter le risque de cancer de la prostate [25].
Ainsi, avant même d'envisager une supplémentation en tocotriénols, nous devons nous assurer qu'ils sont sûrs. Et ces préoccupations que nous avons examinées pour la vitamine E et la vitamine A sont la raison pour laquelle je ne les inclus pas dans MicroVitamin.
Nous pouvons tirer une leçon générale des quatre suppléments que nous avons examinés dans cet article. Et les fabricants de suppléments veulent que vous manquiez ce point. Voici la leçon : ce n'est pas parce qu'une substance peut être utile sous une certaine forme et en une certaine quantité qu'il est utile de s'en supplémenter. Souvent, cela peut même être nocif.
Liste des références
Vous trouverez ci-dessous les études et les sources citées dans cet article, dans l'ordre de leur apparition :
1. https://www.lifeextension.com/vitamins-supplements/item02210/resveratrol
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24011076/
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12939617/
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15684413/
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15684413/
6. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3598361/
7. https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD011919.pub2/full
8. https://www.cell.com/molecular-cell/fulltext/S1097-2765(20)30476-7
9. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3810808/
10. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4001758/
11. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27754722/
12. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9938530/
13. https://fortune.com/well/2023/05/04/metformin-anti-aging-longevity-risks-side-effects/
14. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5013015/
15. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34421827/
17. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6351883/
18. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9321693/
19. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8740051/
21. https://ods.od.nih.gov/factsheets/ExerciseAndAthleticPerformance-HealthProfessional
22. https://ods.od.nih.gov/factsheets/ExerciseAndAthleticPerformance-HealthProfessional
23. https://www.bocsci.com/resources/vitamin-e-tocopherols-and-tocotrienols-and-their-derivatives.html
24. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1790869/
25. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4169010/
26. https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD007176.pub2/full
27. https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2793446
