Les alginates sont des polymères polysaccharidiques naturels et comestibles dérivés des parois cellulaires des algues brunes. Ils sont utilisés depuis des décennies pour traiter les symptômes du reflux gastro-œsophagien (RGO) -- brûlures d'estomac, régurgitations acides et indigestion -- par un mécanisme fondamentalement différent de celui des médicaments antiacides. Plutôt que de réduire la production d'acide dans l'estomac, les alginates forment une barrière physique gélifiée (souvent appelée "radeau") qui flotte sur le contenu de l'estomac, empêchant mécaniquement le reflux de l'acide, de la pepsine et de la bile dans l'œsophage [1][2][3].
Dans une revue systématique et une méta-analyse de référence de 2017 portant sur 14 essais contrôlés randomisés impliquant 2 095 sujets, les thérapies à base d'alginates se sont avérées significativement plus efficaces que le placebo ou les antiacides pour résoudre les symptômes du RGO (OR : 4,42 ; IC à 95 % 2,45-7,97). Bien que les alginates semblent moins efficaces que les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), la différence n'était pas statistiquement significative, ce qui suggère que les alginates peuvent être un traitement initial approprié pour les patients présentant des symptômes légers ou intermittents [2].
Table des matières
- Aperçu
- Formes et biodisponibilité
- Preuves des bienfaits
- Dosage recommandé
- Sécurité et effets secondaires
- Interactions médicamenteuses
- Sources alimentaires
- Foire aux questions
- Références
Aperçu
Les alginates sont des polymères polysaccharidiques naturels et comestibles dérivés des parois cellulaires des algues brunes. Ils sont utilisés depuis des décennies pour traiter les symptômes du reflux gastro-œsophagien (RGO) -- brûlures d'estomac, régurgitations acides et indigestion -- par un mécanisme fondamentalement différent de celui des médicaments antiacides. Plutôt que de réduire la production d'acide dans l'estomac, les alginates forment une barrière physique gélifiée (souvent appelée "radeau") qui flotte sur le contenu de l'estomac, empêchant mécaniquement le reflux de l'acide, de la pepsine et de la bile dans l'œsophage [1][2][3].
Commercialement, les alginates sont disponibles sous forme d'acide alginique (la forme acide libre) ou sous forme de sels -- le plus souvent l'alginate de sodium (qui contient 88,4 % d'acide alginique et 11,6 % de sodium en poids), l'alginate de potassium, l'alginate de calcium ou l'alginate de magnésium. Lorsque toute forme d'alginate entre en contact avec l'acide gastrique, elle précipite rapidement en un gel visqueux de faible densité en quelques secondes à quelques minutes. Les sels de bicarbonate souvent inclus dans la formulation réagissent avec l'acide gastrique pour libérer du dioxyde de carbone, qui est piégé dans le gel, augmentant ainsi sa flottabilité et le faisant flotter comme un "radeau" à la jonction gastro-œsophagienne (JGO) [1][3][4].
Ce radeau cible spécifiquement la "poche acide" postprandiale -- un réservoir non tamponné de suc gastrique très acide qui se forme au-dessus du repas ingéré, en haut de l'estomac, près de la JGO. La poche acide a été identifiée comme un facteur majeur du reflux acide postprandial par Sifrim et ses collègues, qui ont démontré, à l'aide de la scintigraphie, qu'une formulation d'alginate-antiacide se localise dans cette poche acide et la déplace sous le diaphragme, réduisant significativement le nombre d'épisodes de reflux acide [3][5]. Dans leur étude, la poche acide était située sous le diaphragme chez 71 % des patients recevant l'alginate-antiacide, contre seulement 21 % de ceux recevant un antiacide conventionnel (P < 0,01) [3].
Dans une revue systématique et méta-analyse de référence de 2017 de 14 essais contrôlés randomisés impliquant 2 095 sujets, Leiman et ses collègues ont constaté que les thérapies à base d'alginate étaient significativement plus efficaces que le placebo ou les antiacides pour résoudre les symptômes du RGO (OR : 4,42 ; IC à 95 % 2,45-7,97) [2]. Bien que les alginates semblent moins efficaces que les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) ou les antagonistes des récepteurs H2 (anti-H2) en comparaison directe, la différence n'était pas statistiquement significative (OR : 0,58 ; IC à 95 % 0,27-1,22) [2]. Les investigateurs ont suggéré que les alginates pourraient être un traitement initial approprié pour les patients présentant des symptômes de RGO légers ou intermittents chez qui la suppression acide chronique est soit indésirable, soit inutile.
Au-delà de leurs effets suppresseurs de reflux, les alginates agissent comme un type de fibre alimentaire visqueuse une fois que le radeau se dissout et traverse le tractus gastro-intestinal. Cependant, il n'y a actuellement pas suffisamment de preuves pour déterminer si les alginates confèrent les mêmes bienfaits pour la santé que les autres formes de fibres alimentaires (par exemple, le contrôle de la glycémie, la réduction du cholestérol ou les bienfaits pour la santé du côlon) [6].
Formes et biodisponibilité
Formes chimiques
Les alginates sont disponibles dans le commerce sous plusieurs formes chimiques. Toutes peuvent être efficaces pour la gestion du reflux, bien qu'elles diffèrent par leur teneur en sodium et leurs caractéristiques de formulation [1][6] :
| Forme | Composition | Teneur en sodium | Notes |
|---|---|---|---|
| Acide alginique | Forme acide libre de l'alginate | Aucune | Convient aux régimes à teneur réduite en sodium. Doit être combiné avec une base (par exemple, du bicarbonate) pour former un radeau efficacement. |
| Alginate de sodium | Sel de sodium (88,4 % d'acide alginique, 11,6 % de sodium) | 116 mg de sodium pour 1 000 mg | Le plus couramment utilisé dans les formulations cliniques (Gaviscon). Très soluble, se gélifie facilement au contact de l'acide gastrique. |
| Alginate de potassium | Sel de potassium de l'acide alginique | Aucune (contribue au potassium) | Utilisé dans certaines formulations comme alternative sans sodium. |
| Alginate de calcium | Sel de calcium de l'acide alginique | Aucune | Forme des gels plus résistants grâce à la réticulation des chaînes d'alginate par le calcium. Utilisé dans les pansements et certains compléments. |
| Alginate de magnésium | Sel de magnésium de l'acide alginique | Aucune | Utilisé dans des produits comme Gastrotuss. Apporte du magnésium comme composant supplémentaire. |
Formes d'administration
Des études cliniques ont testé les alginates sous plusieurs formes d'administration, toutes pouvant être efficaces [1] :
- Suspensions liquides (par exemple, Gaviscon Advance Liquid) : Généralement 500-1 000 mg d'alginate de sodium par dose de 10 mL. La forme liquide permet un contact immédiat avec l'acide gastrique pour une formation rapide du radeau.
- Comprimés à croquer (par exemple, Gaviscon Advance Tablets) : Généralement 500 mg d'alginate de sodium par comprimé. Doivent être soigneusement mâchés avant d'être avalés avec de l'eau pour permettre à l'alginate de se mélanger efficacement à l'acide gastrique.
- Capsules : Divers dosages d'acide alginique ou d'alginate de sodium. Si vous avez des difficultés à avaler des capsules, une forme à croquer ou liquide est préférable pour éviter que la capsule ne se coince et que l'alginate ne se dilate dans l'œsophage [1].
- Comprimés à dissoudre : Certaines formulations se dissolvent dans l'eau avant l'ingestion.
Composants clés de la formulation
Les produits à base d'alginate les plus testés cliniquement combinent l'alginate avec des ingrédients supplémentaires qui améliorent la formation du radeau et la neutralisation de l'acide [4][7] :
- Bicarbonate de sodium : Réagit avec l'acide gastrique pour produire du CO2, qui est piégé dans le gel d'alginate, augmentant la flottabilité et le volume du radeau.
- Carbonate de calcium : Agit comme un composant antiacide et réticule également les chaînes de polymères d'alginate, renforçant la structure du radeau. Les ions calcium remplacent les ions sodium dans la matrice du gel, produisant une barrière plus robuste.
- Anti-acides magnésium-aluminium : Certaines formulations comprennent ces antiacides traditionnels pour un soulagement à double mécanisme (barrière physique + neutralisation de l'acide).
La composition de la source d'alginate affecte également la qualité du radeau. Les alginates riches en acide guluronique (blocs G) forment des gels plus solides que ceux riches en acide mannuronique (blocs M). Les formulations les plus efficaces utilisent de l'alginate dérivé des tiges de Laminaria hyperborea, qui a une teneur élevée en acide guluronique, combiné avec du bicarbonate de sodium et du carbonate de calcium [4][7].
Mécanisme de formation du radeau
Après ingestion, l'alginate rencontre l'environnement acide de l'estomac (pH < 3,5) et subit une transition sol-gel. Les chaînes polymériques forment une matrice gélifiée. Simultanément, le composant bicarbonate réagit avec l'acide gastrique pour produire du chlorure de sodium, de l'eau et du CO2. Le gaz CO2 libéré est piégé dans la matrice du gel, formant un radeau de mousse flottant sur le contenu de l'estomac. Ce radeau est généralement maintenu pendant environ 4 heures avant de se dissoudre et de traverser le tractus gastro-intestinal [4][7].
Dans une étude d'imagerie réalisée par Kwiatek et ses collègues, utilisant des mesures simultanées de pH par sonde, une manométrie haute résolution et une fluoroscopie chez 10 patients atteints de RGO symptomatique, Gaviscon Double Action Liquid a neutralisé la poche acide chez 6 des 8 sujets, déplaçant le point de transition du pH significativement loin de la jonction œsophago-gastrique [8].
Preuves des bienfaits
Contrôle des symptômes du RGO -- Méta-analyses et revues systématiques
L'évaluation la plus complète de la thérapie par alginate pour le RGO provient de la revue systématique et méta-analyse de Leiman et al. publiée en 2017 dans Diseases of the Esophagus [2]. Cette étude a recherché dans les bases de données PubMed/MEDLINE, Embase et Cochrane jusqu'en octobre 2015 et a identifié 15 essais contrôlés randomisés (14 inclus dans la méta-analyse) impliquant 2 095 sujets.
Principaux résultats :
- Alginate vs placebo/antiacides : Les thérapies à base d'alginate ont significativement augmenté les chances de résolution des symptômes du RGO par rapport au placebo ou aux antiacides (OR : 4,42 ; IC à 95 % 2,45-7,97), bien qu'avec une hétérogénéité modérée entre les études (I-carré = 71 %, P = 0,001) [2].
- Alginate vs IPP/anti-H2 : Les alginates sont apparus moins efficaces que les thérapies de suppression acide, mais la différence n'était pas statistiquement significative (OR : 0,58 ; IC à 95 % 0,27-1,22) [2].
- Conclusion : Les auteurs ont noté que bien que la suppression acide soit le traitement de première ligne actuel pour le RGO chronique, de nombreux patients ne présentent que des symptômes intermittents ou légers. Les alginates pourraient être considérés comme un traitement initial pour les patients atteints de RGO léger lorsque la suppression acide chronique est indésirable ou inutile [2].
Une revue systématique et méta-analyse de 2020 par Savarino et ses collègues, qui comprenait des essais supplémentaires au-delà de la revue de Leiman, a confirmé que les alginates ont une plus grande efficacité que le placebo ou les antiacides pour améliorer les résultats du RGO. La revue a également constaté que le risque d'événements indésirables avec les alginates n'était pas supérieur à celui du placebo ou des IPP [9].
Une méta-analyse de 2024 publiée dans le Journal of Voice a examiné 4 ECR (608 patients) comparant les IPP plus alginate versus les IPP seuls pour le traitement du RGO. L'étude a révélé que la combinaison montrait une efficacité améliorée par rapport aux IPP seuls, bien que la différence ne soit pas statistiquement significative. Notamment, l'ajout d'alginate n'a pas augmenté les événements indésirables [10].
Alginate vs Oméprazole (IPP) -- L'essai GOOD
L'essai Gaviscon vs Omeprazole in symptomatic treatment of mOderate gastroesophageal reflux Disease (GOOD) était un essai multicentrique randomisé en double aveugle et double insu de non-infériorité de 14 jours, publié dans BMC Gastroenterology en 2012 [11]. Deux cent soixante-dix-huit patients ont été recrutés, avec 120 dans le groupe Gaviscon et 121 dans le groupe oméprazole pour l'analyse de non-infériorité par protocole.
Résultats :
- Critère d'évaluation principal : Le temps moyen jusqu'au début de la première période sans brûlures d'estomac de 24 heures était identique : 2,0 ± 2,2 jours pour le Gaviscon vs 2,0 ± 2,3 jours pour l'oméprazole (P = 0,93), remplissant le critère de non-infériorité [11].
- Critères d'évaluation secondaires : Le nombre moyen de jours sans brûlures d'estomac au jour 7 était légèrement mais significativement plus élevé dans le groupe oméprazole (3,7 ± 2,3 jours vs 3,1 ± 2,1 jours ; P = 0,02). La qualité globale du soulagement de la douleur était légèrement en faveur de l'oméprazole (P = 0,049) [11].
- Sécurité : La tolérance et la sécurité étaient bonnes et comparables dans les deux groupes [11].
- Conclusion : Le Gaviscon était non inférieur à l'oméprazole pour l'obtention d'une période de 24 heures sans brûlures d'estomac dans les brûlures d'estomac épisodiques modérées, ce qui soutient l'alginate comme alternative pertinente dans le RGO modéré en soins primaires [11].
Alginate vs Antiacides
Giannini et al. (2006) ont publié un essai randomisé dans Digestive Diseases and Sciences comparant l'alginate de sodium au magaldrate anhydre (un antiacide) chez 203 patients souffrant de brûlures d'estomac et/ou de régurgitations acides au moins 3 jours par semaine [12]. Les patients ont été randomisés pour 14 jours de traitement avec l'un ou l'autre médicament administré en quatre doses quotidiennes.
- Rapidité d'action : Le soulagement des symptômes en 30 minutes ou moins était significativement plus fréquent avec l'alginate qu'avec le magaldrate (49,4 % vs 40,4 % ; P = 0,0074) [12].
- Durée d'action : Une tendance à un soulagement plus prolongé a été observée avec l'alginate (médiane 16,5 heures vs 12,7 heures) [12].
- Résolution des symptômes : La disparition totale des symptômes a été rapportée chez 81,6 % du groupe alginate de sodium vs 73,9 % du groupe magaldrate [12].
- Efficacité globale : La somme des différences d'intensité des symptômes était plus élevée dans le groupe alginate (médiane 40,0 vs 31,0) [12].
- Conclusion : L'alginate de sodium a procuré un soulagement des symptômes plus rapide, plus durable et plus complet qu'un antiacide conventionnel [12].
Ciblage de la poche acide
La base mécanistique de l'efficacité de l'alginate a été démontrée dans plusieurs études d'imagerie et physiologiques :
Rohof et al. (2013) : Dans une étude de référence publiée dans Clinical Gastroenterology and Hepatology, 16 patients atteints de RGO symptomatique et de grandes hernies hiatales (≥3 cm) ont été randomisés pour recevoir un alginate-antiacide radiomarqué (Gaviscon Double Action Liquid, n=8) ou un antiacide seul (n=8) après un repas standard [3]. En utilisant la scintigraphie, les auteurs ont démontré :
- Le radeau alginate-antiacide a co-localisé avec la poche acide postprandiale à la jonction gastro-œsophagienne [3].
- La poche acide était située sous le diaphragme chez 71 % des patients ayant reçu l'alginate-antiacide contre 21 % de ceux ayant reçu l'antiacide seul [3].
- Le nombre d'épisodes de reflux acide a été significativement réduit avec l'alginate-antiacide [3].
- Le temps avant le premier épisode de reflux acide a été significativement augmenté avec l'alginate-antiacide [3].
- Le mécanisme du radeau est resté efficace même chez les patients atteints de grandes hernies hiatales [3].
Kwiatek et al. (2011) : Dans une étude portant sur 10 patients atteints de RGO symptomatique utilisant des mesures simultanées du pH, une manométrie haute résolution et une fluoroscopie, Gaviscon Double Action Liquid a neutralisé la poche acide chez 6 des 8 sujets, déplaçant le point de transition du pH significativement de manière distale (loin de la jonction œsophago-gastrique). L'effet était attribuable au radeau d'alginate déplaçant physiquement le contenu gastrique loin de la JGE [8].
Liaison de la pepsine et des acides biliaires
Un mécanisme supplémentaire important de protection par les alginates, au-delà de la formation du radeau, a été démontré dans des études en laboratoire. La pepsine et les acides biliaires sont des agresseurs clés dans le reflux gastrique, et tous deux contribuent aux lésions de la muqueuse œsophagienne, en particulier dans la maladie de reflux non érosive (MRNE) et le reflux laryngopharyngé (RLP) où la lésion médiatisée par la pepsine peut être la pathologie dominante même à un pH faiblement acide.
Strugala et al. (2009) : Publiée dans le Journal of Pharmacy and Pharmacology, cette étude in vitro a examiné la capacité de Gaviscon Advance à lier la pepsine et les acides biliaires [13]. Principaux résultats :
- Gaviscon Advance a inhibé l'activité enzymatique de la pepsine sur les substrats protéiques et collagéniques de manière dose-dépendante, au-delà de l'effet de neutralisation de la formulation [13].
- Gaviscon Advance a retardé la diffusion de la pepsine et de plusieurs acides biliaires à travers une membrane modèle (système de cellule de Franz) [13].
- Dans un modèle de reflux simulé, Gaviscon Advance a éliminé environ 90 % de la pepsine et des acides biliaires du premier « épisode de reflux », ce pourcentage diminuant à environ 50 % au dixième épisode [13].
- Conclusion : L'alginate peut éliminer spécifiquement la pepsine et les acides biliaires du reflux, limiter leur diffusion et affecter directement l'activité enzymatique de la pepsine [13].
Samuels et al. (2022) : Publiée dans The Laryngoscope, cette étude a démontré que l'alginate préservait mieux la fonction de barrière épithéliale lors d'une agression pepsine-acide que le placebo. L'alginate mucoadhésif restant après une clairance œsophagienne simulée a conféré une protection durable contre la protéolyse de la E-cadhérine, la maturation de l'ADAM10 et l'induction de la métalloprotéinase matricielle (MMP) [14].
Maladie de reflux non érosive (NERD)
La NERD est le phénotype le plus courant du RGO, représentant jusqu'à 70 % des patients. Les patients atteints de NERD ont généralement un taux de réponse plus faible aux IPP que ceux atteints d'œsophagite érosive, ce qui rend les thérapies alternatives ou d'appoint particulièrement précieuses.
Manabe et al. (2012) : Un essai clinique randomisé publié dans Diseases of the Esophagus a évalué l'efficacité de l'ajout d'alginate de sodium à un traitement de base par IPP (oméprazole) chez des patients atteints de NERD [15]. Résultats :
- La résolution complète des brûlures d'estomac pendant au moins 7 jours consécutifs était significativement plus fréquente dans le groupe oméprazole + alginate de sodium (56,7 %) que dans le groupe oméprazole seul (25,7 %) [15].
- Les patients recevant la combinaison ont enregistré des périodes de soulagement des symptômes plus longues par rapport à la monothérapie par IPP [15].
- Conclusion : L'alginate de sodium est utile en combinaison avec la thérapie par IPP et devrait être envisagé pour les patients atteints de NERD qui ne répondent pas complètement aux IPP [15].
Savarino et al. (2012) : Une étude prospective, ouverte, publiée dans le World Journal of Gastroenterology, a évalué l'effet d'un nouveau composé à base d'alginate (Faringel) sur les caractéristiques du reflux chez 40 patients atteints de RGO érosif ou non érosif avéré [16]. En utilisant la pH-impédancemétrie :
- Le Faringel a significativement diminué le temps d'exposition acide œsophagienne et le nombre d'épisodes de reflux acide en positions latérale droite et couchée [16].
- Le pourcentage de migration proximale du reflux (reflux atteignant l'œsophage supérieur) a diminué dans les deux positions [16].
- Le Faringel a efficacement contrôlé les symptômes de brûlures d'estomac, bien que la régurgitation ait été moins réactive [16].
- La tolérance était très bonne, avec seulement 2 patients rapportant des effets indésirables légers (nausées et ballonnements) [16].
RGO réfractaire aux IPP
Jusqu'à 40 % des patients atteints de RGO signalent des symptômes persistants malgré une thérapie standard par IPP. Plusieurs essais ont examiné l'alginate comme traitement d'appoint pour ces patients.
Reimer et al. (2016) : Un essai multicentrique randomisé, contrôlé par placebo, en double aveugle, publié dans Alimentary Pharmacology and Therapeutics, a évalué le Gaviscon Advance (10 mL quatre fois par jour) comme traitement d'appoint à un IPP une fois par jour chez 136 patients ayant une réponse symptomatique inadéquate [17].
- Le changement du score de reflux du Heartburn Reflux Dyspepsia Questionnaire (HRDQ) était significativement plus important pour Gaviscon Advance (moyenne : -5,0, ET : 4,7) que pour le placebo (moyenne : -3,5, ET : 5,5), avec une différence des moindres carrés de 1,6 (IC à 95 % -3,1 à -0,1 ; P = 0,03) [17].
- Conclusion : Chez les patients présentant des symptômes de reflux résiduels malgré un traitement par IPP, l'ajout d'un alginate entraîne une diminution supplémentaire et statistiquement significative de la charge des symptômes de reflux [17].
Reflux laryngo-pharyngé (RLP)
Le reflux laryngo-pharyngé implique le reflux du contenu gastrique dans le larynx et le pharynx, provoquant des symptômes tels que le raclement de gorge, l'enrouement, la toux chronique, la sensation de boule dans la gorge et les maux de gorge. Le RLP répond souvent mal à la thérapie par IPP car les lésions muqueuses médiatisées par la pepsine, plutôt que l'acide seul, jouent un rôle majeur.
Lechien et al. (2022) : Un essai randomisé contrôlé de non-infériorité publié dans European Archives of Oto-Rhino-Laryngology a comparé une suspension d'alginate (Gastrotuss, 20 mL trois fois par jour) à l'oméprazole (20 mg une fois par jour) chez 50 patients présentant des symptômes de RLP (Indice de Symptômes de Reflux ≥ 13) et des signes (Score de Découverte de Reflux ≥ 7) [18].
- De l'inclusion à 2 mois, l'indice moyen des symptômes de reflux (ISR) a significativement diminué à la fois dans le groupe alginate (P = 0,001) et dans le groupe IPP (P = 0,003) [18].
- L'efficacité de la suspension d'alginate n'était pas inférieure à celle des IPP selon une marge préétablie de 7 points d'ISR [18].
- L'alginate était bien toléré, avec seulement 2 événements indésirables légers rapportés [18].
- Conclusion : Les alginates représentent une alternative valable aux IPP pour le traitement du RLP, évitant potentiellement les événements indésirables associés à l'utilisation à long terme des IPP [18].
McGlashan et al. (2009) : Publiée dans les European Archives of Oto-Rhino-Laryngology, cette étude en double aveugle contrôlée par placebo a évalué l'alginate liquide (Gaviscon Advance) chez des patients atteints de RLP [19]. Des différences significatives en faveur du traitement par rapport au contrôle ont été observées pour l'indice des symptômes de reflux aux évaluations de 2 et 6 mois et pour le score de découverte du reflux à l'évaluation de 6 mois [19].
Thérapie adjuvante : Une étude prospective randomisée menée en Inde a montré que l'ajout d'alginate à la thérapie par IPP produisait une amélioration plus importante des symptômes et des signes de RLP en 8 semaines par rapport à la monothérapie par IPP [20].
Revue systématique (2025) : Une revue systématique récente publiée dans European Archives of Oto-Rhino-Laryngology a conclu que les alginates démontrent un rôle bénéfique en monothérapie et en thérapie d'appoint avec les IPP pour le RLP, tout en notant que des études randomisées plus importantes sont nécessaires pour définir davantage leur efficacité [21].
Reflux nocturne et post-prandial
Les symptômes de reflux nocturne touchent jusqu'à 89 % des patients atteints de RGO et sont associés à une mauvaise qualité de sommeil, une altération de la fonction diurne et une exposition acide œsophagienne accrue pendant le sommeil.
Yee et al. (2020) : Un essai clinique randomisé publié dans Alimentary Pharmacology and Therapeutics a comparé Gaviscon Advance à un antiacide non alginate chez 26 personnes obèses (IMC moyen 32,8 kg/m²) pour la suppression de la poche acide post-souper (22h00) [22].
- Le pH médian de la poche acide a été significativement supprimé avec Gaviscon Advance par rapport à l'antiacide (tout P < 0,04) [22].
- Gaviscon Advance, mais pas l'antiacide, a significativement réduit le pourcentage de temps où le pH était < 4, la fréquence des symptômes et les scores de l'échelle visuelle analogique (EVA) au jour 2 par rapport au jour 1 (tout P < 0,05) [22].
- Conclusion : Chez les personnes obèses, Gaviscon Advance était supérieur à un antiacide non alginate pour la suppression post-souper de la poche acide [22].
Le radeau d'alginate est généralement maintenu pendant environ 4 heures, couvrant la période post-prandiale sujette au reflux. Pris après les repas et au coucher, les alginates peuvent offrir une protection pendant les périodes les plus à risque de reflux [1][4].
Grossesse
Les brûlures d'estomac touchent 40 à 80 % des femmes enceintes, principalement au deuxième et troisième trimestre, en raison des changements hormonaux (progestérone relaxant le sphincter œsophagien inférieur) et de la compression physique de l'estomac par l'utérus en croissance. Les options de traitement sont limitées pendant la grossesse, car de nombreux médicaments antiacides présentent des problèmes de sécurité. Les alginates, qui agissent par un mécanisme physique non systémique et ne sont pas absorbés dans la circulation sanguine, ont un profil de sécurité établi pendant la grossesse [23][24].
Strugala et al. (2012) : Une étude prospective multicentrique ouverte publiée dans ISRN Obstetrics and Gynecology a évalué le Gaviscon Liquide chez 144 femmes enceintes présentant des brûlures d'estomac et/ou des symptômes de reflux [23]. L'âge gestationnel moyen à l'inclusion était de 29,1 semaines (intervalle 10-37) ; 57 % étaient au troisième trimestre, 42 % au deuxième.
- Le succès du traitement (évalué comme bon ou très bon) a été observé chez 91 % des patientes selon l'investigateur et 90 % selon l'auto-évaluation de la patiente [23].
- Très peu d'événements indésirables ou d'événements indésirables graves ont été considérés comme liés au médicament de l'étude, et ceux-ci étaient compatibles avec les incidences normales dans la population [23].
- Les niveaux sériques de sodium sont restés inchangés tout au long de l'étude [23].
- Aucune complication néonatale n'est survenue [23].
Meteerattanapipat et Phupong (2017) : Un essai randomisé contrôlé en double aveugle publié dans Scientific Reports a comparé un suppresseur de reflux à base d'alginate à un gel antiacide à base de magnésium-aluminium chez des femmes enceintes souffrant de brûlures d'estomac [24].
- L'amélioration de la fréquence des brûlures d'estomac était de 80 % dans le groupe alginate [24].
- Les deux traitements ont été bien tolérés sans effets indésirables significatifs sur les issues de la grossesse [24].
Quartarone (2013) : Une revue systématique des agents formant un radeau pendant la grossesse publiée dans Minerva Ginecologica a conclu que le mode d'action non systémique des alginates, combiné à des décennies d'expérience clinique, soutient leur sécurité chez les populations à risque élevé de grossesse et d'allaitement [25].
L'alginate comme fibre alimentaire
Les alginates sont un type de fibre alimentaire visqueuse, et une fois que le radeau se dissout, il traverse le tractus gastro-intestinal. Cependant, les preuves des bienfaits pour la santé liés aux fibres des alginates sont actuellement insuffisantes.
Brownlee et al. (2005) : Une revue critique publiée dans Critical Reviews in Food Science and Nutrition a examiné l'alginate en tant que source de fibres alimentaires [6]. Les auteurs ont noté que l'alginate possède les propriétés physicochimiques des fibres alimentaires (viscosité, formation de gel, fermentabilité), mais qu'il n'y a pas suffisamment de recherches pour déterminer si l'alginate procure les bienfaits pour la santé associés aux autres fibres solubles (contrôle de la glycémie, réduction du cholestérol, effets prébiotiques). L'inclusion de niveaux élevés d'alginate dans l'alimentation a été associée à une biodisponibilité réduite de certains nutriments (voir la section Sécurité) [6].
Posologie recommandée
Plage de doses efficaces
Des études cliniques ont démontré l'efficacité de l'acide alginique ou de l'alginate de sodium à des doses allant d'environ 200 mg à 880 mg d'acide alginique par portion (équivalent à jusqu'à 1 000 mg d'alginate de sodium par dose) [1][2].
Posologie par indication
| Indication | Dose | Fréquence | Niveau de preuve |
|---|---|---|---|
| Brûlures d'estomac légères/intermittentes | 200-500 mg d'acide alginique ou équivalent | Après les repas et au coucher (jusqu'à 4x/jour) | Plusieurs ECR [2][11][12] |
| RGO modéré | 500-1 000 mg d'alginate de sodium (par exemple, 10 mL de Gaviscon Advance liquide ou 2 comprimés) | Après les repas et au coucher (jusqu'à 4x/jour) | Non-infériorité par rapport à l'oméprazole [11] |
| RGO réfractaire aux IPP | 500-1 000 mg d'alginate de sodium en appoint | 10 mL quatre fois par jour en plus de l'IPP | ECR, P = 0,03 [17] |
| Reflux laryngo-pharyngé | 500-1 000 mg d'alginate de sodium ou d'alginate de magnésium | 20 mL trois fois par jour | Non-infériorité par rapport aux IPP [18] |
| Brûlures d'estomac pendant la grossesse | Dose standard d'alginate selon l'étiquetage du produit | Après les repas et au coucher | Étude prospective, 91 % de succès [23] |
| Reflux nocturne | Dose standard au coucher (le radeau dure ~4 heures) | En plus des doses post-repas | ECR chez des patients obèses [22] |
Directives de synchronisation
Le moment de la prise d'alginate est crucial pour une formation optimale du radeau et une protection contre le reflux [1] :
- Après les repas, pas avant ou pendant : La prise d'alginate après un repas lui permet de "coiffer" le dessus du contenu de l'estomac avec un radeau flottant. S'il est pris avant ou pendant un repas, l'alginate peut se mélanger aux aliments au lieu de former un radeau à la surface.
- Au coucher : Une dose avant le coucher cible la fenêtre de reflux nocturne, lorsque la position allongée augmente le risque de reflux.
- Avec de l'eau ou du jus : Une quantité adéquate de liquide garantit que l'alginate atteint l'estomac et peut interagir avec l'acide gastrique pour former un gel.
- Attendre au moins 2 heures après les repas avant de prendre des vitamines/minéraux : Cela réduit le risque que l'alginate interfère avec l'absorption des nutriments (voir la section Sécurité) [1][6].
Comment lire une étiquette de supplément
Les produits à base d'alginate peuvent indiquer leur ingrédient actif comme :
- Acide alginique : La forme acide libre. Le poids total est de l'alginate.
- Alginate de sodium : 88,4 % du poids indiqué est de l'acide alginique ; le reste est du sodium. Un produit indiquant 1 000 mg d'alginate de sodium fournit environ 884 mg d'acide alginique.
- Formulations combinées : Des produits comme Gaviscon contiennent de l'alginate et des composants antiacides (bicarbonate de sodium, carbonate de calcium). La teneur en alginate est spécifiquement l'ingrédient actif thérapeutique formant le radeau.
Sécurité et effets secondaires
Profil général de sécurité
Les alginates sont généralement bien tolérés. La méta-analyse de Leiman (2017) et la revue systématique de Savarino (2020) ont toutes deux montré que le risque d'événements indésirables avec les alginates n'était pas supérieur à celui du placebo ou des IPP [2][9]. Étant donné que les alginates agissent par un mécanisme physique non systémique (formation de radeau) plutôt que d'être absorbés dans la circulation sanguine, ils présentent un profil de sécurité intrinsèquement favorable par rapport aux médicaments antiacides systémiques [1][23].
Effets secondaires courants
Les effets secondaires directement attribuables aux alginates sont rares, mais à fortes doses, ils peuvent affecter le transit intestinal [1] :
- Constipation : En tant que fibre visqueuse, de grandes quantités d'alginate peuvent ralentir le transit intestinal.
- Diarrhée : Moins fréquente ; peut survenir à très fortes doses.
- Nausées et vomissements : Rares ; rapportés dans certaines études à fortes doses.
- Ballonnements : Le gaz produit par le composant bicarbonate peut contribuer à des ballonnements légers.
Teneur en sodium
Les produits contenant de l'alginate de sodium apportent du sodium à l'alimentation : 11,6 % de l'alginate de sodium est du sodium. Par exemple, une dose de 1 000 mg d'alginate de sodium fournit environ 116 mg de sodium. Pour les patients suivant un régime hyposodé (par exemple, pour l'hypertension ou l'insuffisance cardiaque), les formulations d'acide alginique ou les produits à base d'alginate de potassium sont préférables [1].
Le Gaviscon Advance liquide (formulation britannique) contient 4,6 mmol de sodium, 2 mmol de potassium et 2 mmol de calcium par dose de 10 mL. Les patients prenant plusieurs doses quotidiennes doivent tenir compte de cet apport en sodium [7].
Effets sur l'absorption des nutriments
Des niveaux élevés d'alginate alimentaire peuvent réduire la biodisponibilité de certains nutriments, comme documenté par Brownlee et ses collègues [6] :
- Caroténoïdes : L'absorption du bêta-carotène a été significativement réduite (diminution moyenne de 33 à 43 %) lorsqu'il était consommé avec des fibres hydrosolubles, y compris l'alginate [6][26].
- Lutéine et lycopène : L'absorption de ces caroténoïdes peut également être réduite par les fibres visqueuses, y compris l'alginate [6].
- Calcium : L'alginate peut lier le calcium, réduisant potentiellement son absorption [6][27].
- Fer et zinc : Il est intéressant de noter que l'absorption de ces minéraux pourrait en fait être augmentée plutôt que diminuée par l'alginate [6].
Cependant, ces effets ont été observés avec de grandes quantités d'alginate (environ 2 000-9 000 mg) consommées en même temps qu'un repas [1][6]. La prise de doses thérapeutiques plus faibles (200-1 000 mg par portion) et ce, au moins deux heures après ou avant les repas, comme cela est généralement recommandé, pourrait théoriquement réduire l'interaction avec les nutriments alimentaires [1].
Les populations les plus exposées au risque d'interférence avec l'absorption des nutriments comprennent les personnes âgées, les femmes enceintes et les nourrissons, qui peuvent être plus gravement affectés par une biodisponibilité réduite des caroténoïdes et des minéraux [6].
Réactions allergiques
Bien que rares, des réactions allergiques et une hypersensibilité aux alginates ont été rapportées [1] :
- Exposition professionnelle : Henderson et al. (1984) ont étudié une usine produisant des alginates et ont trouvé des preuves d'hypersensibilité pulmonaire à la poussière d'algues chez 7 % de la main-d'œuvre, avec des anticorps précipitants contre l'alginate de sodium et les extraits d'algues chez 4,5 % [28]. Les tests de provocation ont montré une double réponse avec une obstruction immédiate des voies respiratoires suivie d'une perte ultérieure du volume pulmonaire. Ces réactions sont spécifiques à une exposition professionnelle prolongée par inhalation et ne sont pas pertinentes pour l'utilisation de suppléments oraux.
- Matériaux dentaires/médicaux : McCarthy et al. (2018) et Gangemi et al. (2009) ont rapporté des cas de dermatite de contact allergique due à des matériaux d'empreinte dentaire contenant de l'alginate [29][30].
- Réaction au supplément oral (rapport de cas) : Lauerma et al. (2001) ont rapporté un cas d'un homme de 22 ans en Finlande qui a présenté une réaction anaphylactique (gonflement du visage, rougeurs, essoufflement) deux heures après avoir pris un comprimé de Gaviscon. Cependant, les tests ultérieurs n'ont pas pu déterminer quel ingrédient spécifique avait déclenché la réaction, et les médecins ont noté qu'une libération non spécifique d'histamine ne pouvait être exclue comme cause [31].
- Potentiel anti-allergénique : Le Swiss Interest Group Histamine Intolerance (SIGHI) indique que les alginates sont "souvent bien tolérés" en petites quantités. Certaines recherches en laboratoire et sur des animaux suggèrent que l'acide alginique pourrait en fait avoir des propriétés anti-allergéniques et anti-anaphylactiques (Jeong et al., Clinical and Experimental Allergy, 2006 ; Yu et al., Food Function, 2020) [32][33].
Risque d'obstruction œsophagienne
En cas d'ingestion de suppléments d'alginate sous forme de capsules, il existe un risque théorique que la capsule reste bloquée dans l'œsophage, où l'alginate pourrait se dilater et provoquer une obstruction. Pour cette raison, si vous avez des difficultés à avaler des capsules, les comprimés à croquer ou les suspensions liquides sont le choix le plus sûr [1].
Populations spéciales
Grossesse et allaitement : Les alginates ont un historique de sécurité établi pendant la grossesse (voir la section Preuves). Le mode d'action physique non systémique signifie que le principe actif n'est pas absorbé dans la circulation sanguine et n'atteint pas le fœtus. Plusieurs études, dont Strugala 2012 (n=144) et Meteerattanapipat 2017 (RCT), confirment la sécurité sans complications néonatales [23][24][25].
Enfants : Les données sur l'utilisation de l'alginate chez les enfants sont limitées. Certaines formulations pédiatriques de Gaviscon existent et sont utilisées en clinique, mais la posologie doit être guidée par un professionnel de la santé.
Personnes âgées : Généralement sûr, mais les personnes âgées peuvent être plus sensibles à l'interférence de l'alginate avec l'absorption des nutriments. Prendre de l'alginate à distance des repas et des suppléments peut atténuer ce risque [1][6].
Insuffisance rénale : Les produits à base d'alginate contenant des sels de sodium, de potassium, de calcium ou de magnésium doivent être utilisés avec prudence chez les patients présentant une insuffisance rénale significative, car les reins peuvent ne pas excréter efficacement l'excès d'électrolytes.
Interactions médicamenteuses
Les suppléments d'alginate peuvent réduire l'absorption des médicaments pris en même temps, principalement par deux mécanismes : (1) le gel visqueux peut piéger physiquement les médicaments, ralentissant leur libération et leur absorption ; et (2) les composants antiacides des formulations combinées peuvent modifier le pH gastrique et former des complexes avec certains médicaments [1][34].
Médicaments nécessitant une séparation
En règle générale, les suppléments d'alginate doivent être pris au moins 2 heures avant ou après les médicaments sur ordonnance [35]. Les interactions spécifiques documentées dans la littérature comprennent :
| Médicament/Classe de médicaments | Mécanisme | Temps de séparation | Notes |
|---|---|---|---|
| Antibiotiques tétracyclines (doxycycline, minocycline) | Chélation avec le calcium/magnésium dans les composants antiacides | 1-2 heures | Forme des complexes insolubles [34] |
| Antibiotiques fluoroquinolones (ciprofloxacine, lévofloxacine) | Chélation avec des cations divalents | 2 heures avant ou 6 heures après | Peut réduire considérablement l'absorption [34] |
| Lévothyroxine (Synthroid, Levoxyl) | Interférence du calcium + piégeage du gel | 4 heures | Toutes les formes d'alginate/antiacide affectent l'absorption [34] |
| Bisphosphonates (alendronate, risédronate) | La chélation réduit l'absorption | 2+ heures | Prendre les bisphosphonates à jeun comme indiqué [34] |
| Inhibiteurs de l'ECA | Biodisponibilité réduite | 2 heures | Documenté avec des formulations contenant des antiacides [34] |
| Gabapentine (Neurontin) | Les antiacides contenant du magnésium réduisent la biodisponibilité d'environ 20 % | 2 heures | Pertinent pour les formulations avec du magnésium [34] |
| Digoxine | Absorption réduite | 2 heures | Surveiller les taux de digoxine en cas d'utilisation régulière d'alginate [34] |
| Suppléments de fer | Liaison et absorption réduite | 2 heures | Bien que l'alginate pur puisse en fait augmenter l'absorption du fer [6] |
Étude sur l'absorption des médicaments
Nagai et al. (2019) : Publiée dans Drug Research, cette étude a examiné l'interaction pharmacocinétique entre l'alginate de sodium et la carbamazépine dans un modèle de rat [34]. L'alginate de sodium a réduit la concentration sérique de carbamazépine administrée par voie orale à chaque point d'échantillonnage lorsqu'il était administré simultanément, confirmant le potentiel de l'alginate à altérer l'absorption des médicaments lorsqu'il est pris en même temps.
Recommandation pratique
L'approche la plus simple consiste à prendre les suppléments d'alginate au moins 2 heures après tous les médicaments sur ordonnance. Étant donné que les alginates sont le plus souvent pris après les repas et au coucher, et que de nombreux médicaments sont pris avec les repas ou le matin, cette séparation peut généralement être obtenue en ajustant le moment de la prise de l'un ou des deux.
Sources alimentaires
Les alginates sont naturellement présents dans les algues brunes (Phéophycées), qui sont consommées comme aliment depuis des siècles dans les cultures asiatiques. Bien que l'utilisation thérapeutique des alginates pour le reflux nécessite des formes de supplément concentrées, l'exposition alimentaire provient de plusieurs sources [6][36] :
Espèces d'algues brunes
Les principales sources naturelles d'alginate comprennent :
| Espèce | Nom commun | Teneur en alginate (% du poids sec) | Répartition géographique |
|---|---|---|---|
| Macrocystis pyrifera | Kelp géant | Jusqu'à 46,8 % | Côtes du Pacifique (Amériques, Océanie) |
| Durvillaea potatorum | Algue-bulle | Jusqu'à 55 % | Australie du Sud, Nouvelle-Zélande |
| Ecklonia radiata | Kelp commun | Jusqu'à 44 % | Australie du Sud, Nouvelle-Zélande |
| Laminaria hyperborea | Laminaire ou fouet de mer | 20-30 % | Atlantique Nord (Europe) |
| Laminaria digitata | Laminaire digitée | 20-30 % | Atlantique Nord (Europe) |
| Ascophyllum nodosum | Goémon noir | 20-30 % | Atlantique Nord (des deux côtés) |
| Espèces de Sargassum | Sargasse | Variable | Mers tropicales et subtropicales |
Source : Brownlee 2005, USDA Technical Report on Alginic Acid [6][36].
Utilisation comme additif alimentaire
Les alginates sont largement utilisés comme additifs alimentaires (stabilisants, épaississants, gélifiants et émulsifiants) sous diverses désignations réglementaires [6][36] :
- E400 : Acide alginique
- E401 : Alginate de sodium
- E402 : Alginate de potassium
- E403 : Alginate d'ammonium
- E404 : Alginate de calcium
- E405 : Alginate de propylène glycol
Les aliments courants contenant de l'alginate comme additif comprennent la crème glacée, les vinaigrettes, la bière (pour la stabilisation de la mousse), les jus de fruits, les sauces, les puddings, les confitures et les aliments restructurés tels que les garnitures d'olives et les rondelles d'oignon.
Les algues comme aliment
Les aliments traditionnels contenant des algues fournissent de l'alginate alimentaire :
- Kombu (varech) : Largement utilisé dans la cuisine japonaise pour le bouillon dashi. Espèces de Laminaria.
- Wakame : Algue brune couramment utilisée dans la soupe miso et les salades d'algues.
- Hijiki : Algue brune foncée utilisée dans les accompagnements japonais.
- Alaria/Laminaire ailée : Consommée en Irlande, en Écosse et en Islande.
Cependant, la consommation alimentaire d'algues fournit des doses d'alginate bien inférieures à celles des suppléments thérapeutiques, et l'alginate est mélangé à d'autres composants alimentaires plutôt que d'être disponible pour former un radeau à la surface de l'estomac. La consommation d'algues ne doit pas être considérée comme un substitut à la thérapie à base d'alginate dans la gestion du RGO.
Foire aux questions
En quoi les alginates diffèrent-ils des antiacides ?
Les antiacides agissent en neutralisant chimiquement l'acide gastrique. Leur effet est temporaire (généralement 30 à 60 minutes) et n'empêche pas l'acide de revenir au contact de l'œsophage. Les alginates agissent en formant une barrière physique flottante (radeau) au-dessus du contenu de l'estomac, qui empêche mécaniquement l'acide, la pepsine et la bile de remonter dans l'œsophage. Le radeau est maintenu pendant environ 4 heures. De nombreux produits à base d'alginate contiennent également des composants antiacides (carbonate de calcium, bicarbonate de sodium), offrant ainsi les deux mécanismes simultanément [1][4][12].
Les alginates sont-ils aussi efficaces que les IPP ?
Pour les symptômes de RGO modérés ou intermittents, un grand essai de non-infériorité (l'essai GOOD) a révélé que le Gaviscon était non inférieur à l'oméprazole 20 mg pour obtenir une période de 24 heures sans brûlures d'estomac [11]. Cependant, pour le RGO érosif sévère ou chronique, les IPP restent la norme de soins. Une méta-analyse a montré que les alginates étaient moins efficaces que les IPP dans l'ensemble, bien que la différence ne soit pas statistiquement significative [2]. Les alginates sont mieux adaptés aux symptômes intermittents ou légers à modérés, ou comme thérapie d'appoint pour les cas réfractaires aux IPP.
Puis-je prendre des alginates avec des IPP ?
Oui. Plusieurs études ont montré que l'ajout d'alginate au traitement par IPP procure un soulagement supplémentaire des symptômes chez les patients qui continuent d'avoir des symptômes avec les IPP seuls. Dans l'essai Reimer 2016, l'ajout de Gaviscon Advance à un IPP une fois par jour a significativement amélioré les scores de reflux par rapport à l'ajout d'un placebo (P = 0,03) [17]. Chez les patients atteints de NERD, l'ajout d'alginate de sodium à l'oméprazole a plus que doublé le taux de résolution complète des brûlures d'estomac (56,7 % contre 25,7 %) [15].
Quand dois-je prendre de l'alginate ?
Après les repas et/ou au coucher, avec de l'eau ou du jus. Ne pas prendre avant ou pendant les repas. La prise après les repas permet à l'alginate de former un radeau au-dessus du contenu de l'estomac, au-dessus des aliments. La dose au coucher offre une protection pendant la période nocturne propice au reflux [1][4].
L'alginate est-il sûr pendant la grossesse ?
Oui. Parce que l'alginate agit via un mécanisme physique non systémique (il n'est pas absorbé dans la circulation sanguine), il a un profil de sécurité établi pendant la grossesse. Une étude multicentrique de 144 femmes enceintes a montré un succès de traitement de 91 % sans complications néonatales [23]. Un essai randomisé contrôlé a confirmé la sécurité et l'efficacité par rapport aux antiacides pendant la grossesse [24].
Combien de temps puis-je prendre de l'alginate ?
Aucune durée maximale spécifique n'a été établie. Les alginates sont utilisés en clinique depuis des décennies sans preuve de tolérance (nécessitant des doses plus élevées avec le temps) ou d'effets de rebond (aggravation des symptômes à l'arrêt). Contrairement aux IPP, qui peuvent provoquer une hyperacidité de rebond après une utilisation à long terme, les alginates n'affectent pas les mécanismes de production d'acide de l'organisme [1][2].
L'alginate interfère-t-il avec mes médicaments ?
Les produits à base d'alginate (surtout ceux contenant des composants antiacides) peuvent réduire l'absorption de certains médicaments s'ils sont pris en même temps. En règle générale, prenez les suppléments d'alginate au moins 2 heures avant ou après les médicaments sur ordonnance. Les médicaments particulièrement affectés comprennent la lévothyroxine (séparation de 4 heures recommandée), les bisphosphonates, les antibiotiques tétracyclines et fluoroquinolones, et la digoxine [34][35].
Existe-t-il différents types de suppléments d'alginate ?
Oui. Les alginates sont disponibles sous forme d'acide alginique (sans sodium) ou d'alginate de sodium (contient du sodium), sous forme liquide, de comprimés à croquer, de capsules et de comprimés à dissoudre. Toutes les formes peuvent être efficaces. Si vous suivez un régime sans sel, choisissez des formulations d'acide alginique ou d'alginate de potassium. Si vous avez des difficultés à avaler des capsules, choisissez les formes liquides ou à croquer [1].
Références
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