La rhodiole (Rhodiola rosea L.) est une plante qui pousse dans les régions froides et en haute altitude en Europe de l'Est, en Asie et en Amérique du Nord. Traditionnellement utilisée en Russie et en Scandinavie pour améliorer les performances au travail, l'endurance, la fatigue, la dépression et le mal des montagnes, elle est aujourd'hui promue comme un "adaptogène" — une substance censée aider le corps à moduler sa réponse au stress.
La racine de R. rosea contient deux classes principales de composés bioactifs : les rosavines (composés marqueurs permettant de distinguer R. rosea des autres espèces) [1] et le salidroside, qui, en combinaison avec les rosavines, pourrait être à l'origine des effets antidépresseurs de la plante [2]. De petites études à court terme suggèrent plusieurs avantages potentiels, mais le NCCIH du NIH affirme qu'il n'existe pas suffisamment de preuves fiables pour déterminer si la rhodiole est utile à des fins de santé [3].
Table des matières
- Aperçu
- Formes et biodisponibilité
- Preuves d'avantages
- Posologie recommandée
- Sécurité et effets secondaires
- Interactions médicamenteuses
- Sources alimentaires
- Références
Aperçu
La rhodiole (Rhodiola rosea L.) est une plante qui pousse dans les régions froides et en haute altitude en Europe de l'Est (Sibérie), en Asie et dans certaines parties de l'Amérique du Nord. Traditionnellement utilisée en Russie et en Scandinavie pour les performances au travail, l'endurance, la fatigue, la dépression et le mal des montagnes, elle est aujourd'hui promue comme un "adaptogène" — une substance censée aider le corps à moduler sa réponse au stress.
La racine contient deux classes principales de composés bioactifs : les rosavines (rosine, rosarine et rosavine), qui servent de composés marqueurs pour distinguer R. rosea des autres espèces de rhodiole [1], et le salidroside (également appelé rhodioloside), qui, en combinaison avec les rosavines, pourrait être responsable des effets antidépresseurs de la plante [2].
De petites études à court terme suggèrent plusieurs avantages potentiels, mais le Centre national de la santé complémentaire et intégrative (NCCIH) du NIH affirme qu'il n'existe pas suffisamment de preuves fiables pour déterminer si la rhodiole est utile à des fins de santé, la plupart des recherches humaines étant de qualité faible à modérée [3].
Formes et biodisponibilité
Les suppléments de rhodiole sont disponibles sous forme de :
- Extraits standardisés — la forme la plus étudiée cliniquement. Recherchez des extraits standardisés à au moins 3 % de rosavines et 1 % de salidroside.
- Poudre de racine — racine séchée moulue ; concentrations de composés actifs inférieures à celles des extraits.
- Formulations combinées — poudre de racine plus extrait.
Puisque R. rosea est principalement récoltée à l'état sauvage avec une culture à grande échelle limitée, il existe un risque d'adultération avec d'autres espèces de rhodiole (R. crenulata, R. heterodonta, R. quadrifida) ou des ingrédients moins chers [1]. Les produits étiquetés simplement "Rhodiola" sans spécifier l'espèce peuvent contenir des espèces autres que R. rosea. Il est recommandé de choisir des produits qui mentionnent "R. rosea" et "racine ou rhizome" comme partie de la plante.
Preuves d'avantages
Dépression
Un ECR en double aveugle mené sur 89 hommes et femmes atteints de dépression légère à modérée a révélé qu'un extrait de R. rosea (SHR-5) à 340 mg et 680 mg par jour pendant six semaines améliorait la plupart des symptômes de la dépression, y compris l'insomnie et la stabilité émotionnelle, par rapport au placebo. La dose de 680 mg augmentait également significativement l'estime de soi [4].
Une étude financée par le NIH menée sur 57 personnes atteintes de dépression majeure légère à modérée a montré de modestes réductions des scores de dépression avec R. rosea, bien que les améliorations aient été seulement légèrement supérieures au placebo et non aussi importantes qu'avec la sertraline (Zoloft) 50 mg. Il est à noter que beaucoup moins de participants ont signalé des événements indésirables avec R. rosea (30 %) qu'avec la sertraline (63,2 %) ou même le placebo (16,7 %). Les chercheurs ont conclu que R. rosea pourrait avoir un rapport risque-bénéfice plus favorable [5].
Le mécanisme n'est pas entièrement compris, bien que la recherche animale suggère que R. rosea pourrait modifier la réponse du corps au stress. Le salidroside et le tyrosol ont montré les effets antidépresseurs les plus forts individuellement, mais une préparation fixe contenant plusieurs rosavines était plus active que n'importe quel composant seul, indiquant des effets synergiques [2].
Anxiété
Une étude sur de jeunes adultes souffrant d'anxiété légère a montré que 400 mg/jour d'un extrait exclusif de R. rosea pendant deux semaines réduisait significativement l'anxiété auto-déclarée et améliorait l'humeur par rapport à l'absence de traitement, mais l'étude n'avait pas de groupe de contrôle placebo [8].
Une étude ouverte menée sur 10 personnes atteintes de trouble anxieux généralisé a révélé que 340 mg/jour pendant 10 semaines réduisaient significativement les scores d'anxiété, 50 % des participants obtenant une réduction de 50 % ou plus [9]. La petite taille et l'absence de groupe de contrôle limitent les conclusions.
Fatigue physique et mentale
Une étude menée sur 56 jeunes médecins en bonne santé effectuant des gardes de nuit a révélé que 170 mg/jour d'extrait de R. rosea pendant deux semaines amélioraient significativement les mesures de fatigue mentale après les gardes de nuit par rapport au placebo [10]. Cependant, l'indice de fatigue utilisé n'était pas validé [11].
De manière contre-intuitive, une étude menée sur 40 étudiants en soins infirmiers a montré qu'un extrait de R. rosea (364-546 mg/jour) pendant 42 jours aggravait la fatigue physique et mentale par rapport au placebo [13]. Une revue de dix ECR a conclu qu'il n'y a actuellement pas suffisamment de preuves pour déterminer si R. rosea est bénéfique contre la fatigue [11].
Performance sportive
Les preuves d'avantages pour la performance physique sont faibles. De petites études ont montré de modestes réductions des évaluations de l'effort perçu à environ 3 mg/kg de poids corporel [15][16], mais une étude de 1 500 mg/jour pendant quatre jours chez des hommes entraînés en résistance n'a montré aucune amélioration [17]. Une revue systématique des ECR a trouvé des preuves incohérentes [18].
Posologie recommandée
Les doses d'étude clinique varient de 100 mg à 680 mg/jour d'extrait standardisé, la plupart des études positives utilisant 200 à 680 mg/jour.
- Dépression : 340–680 mg/jour, avec une titration jusqu'à 1 360 mg/jour
- Anxiété : 340–400 mg/jour
- Fatigue mentale : 100–170 mg/jour
- Performance sportive : ~3 mg/kg de poids corporel pris une heure avant l'exercice
Les extraits doivent être standardisés à environ 3 % de rosavines et 1 % de salidroside. Les doses quotidiennes de 400 mg ou plus sont généralement divisées en deux doses égales.
Sécurité et effets secondaires
La R. rosea est généralement bien tolérée et est considérée comme potentiellement sûre jusqu'à 12 semaines [3]. Les effets secondaires légers à modérés comprennent des vertiges, une sécheresse buccale ou une production excessive de salive, des nausées, des maux de tête et des insomnies.
Dans l'étude sur la dépression financée par le NIH, les événements indésirables sont survenus chez seulement 30 % des utilisateurs de R. rosea contre 63,2 % avec la sertraline, sans changements cliniquement significatifs de la tension artérielle, de la fréquence cardiaque ou du poids [5].
La sécurité pendant la grossesse et l'allaitement n'a pas été établie.
Interactions médicamenteuses
- ISRS et autres antidépresseurs : Un rapport de cas a documenté une tachycardie significative lorsque R. rosea était combinée à l'escitalopram [19]. Soyez prudent avec tout antidépresseur.
- Inhibiteurs de la MAO : Des études in vitro suggèrent que R. rosea pourrait inhiber l'activité de la MAO [20][21]. Toute personne prenant des médicaments inhibiteurs de la MAO ne doit utiliser R. rosea que sous la supervision d'un médecin.
- Médicaments contre la tension artérielle : Peut abaisser la tension artérielle, renforçant potentiellement les effets antihypertenseurs [23]. Une interaction avec le losartan a été signalée [3].
- Médicaments contre le diabète : Peut abaisser la glycémie, renforçant potentiellement les effets des médicaments antidiabétiques [23][24].
Sources alimentaires
La rhodiole n'est pas une source alimentaire significative. Dans l'usage traditionnel, elle était consommée sous forme de thé ou de décoction à partir de la racine. Toutes les recherches cliniques ont utilisé des extraits en capsules ou en comprimés. La plante n'est pas cultivée comme culture alimentaire.
Références
1. Booker A et al., Phytomedicine, 2015.
2. Panossian A et al., Phytomedicine, 2008.
3. NCCIH, Rhodiola Fact Sheet, consulté en 2025.
4. Darbinyan V et al., Nord J Psychiatry, 2007.
5. Mao JJ et al., Phytomedicine, 2015.
6. Gao L et al., J Affect Disord, 2020.
7. Panossian A et al., Pharmaceuticals, 2010.
8. Cropley M et al., Phytother Res, 2015.
9. Bystritsky A et al., J Altern Complement Med, 2008.
10. Darbinyan V et al., Phytomedicine, 2000.
11. Ishaque S et al., BMC Complement Altern Med, 2012.
12. Spasov AA et al., Phytomedicine, 2000.
13. Punja S et al., PLoS One, 2014.
14. De Bock K et al., Int J Sport Nutr Metab, 2004.
15. Noreen EE et al., J Strength Cond Res, 2013.
16. Duncan MJ et al., J Sports Med, 2014.
17. Walker TB et al., Metabolism, 2007.
18. Sanz-Barrio PM et al., Phytother Res, 2023.
19. McGovern E et al., Ir Med J, 2010.
20. van Diermen D et al., Planta Med, 2008.
21. van Diermen D et al., J Ethnopharmacol, 2009.
22. Mannucci C et al., Phytomedicine, 2012.
23. Kwon YI et al., Asia Pac J Clin Nutr, 2006.
24. Kim SH et al., Biofactors, 2006.
