Une vidéo de RFK Jr. ajoutant un mystérieux liquide bleu à sa boisson est récemment devenue virale [1]. Le liquide bleu est probablement du bleu de méthylène, une substance chimique qui est soudainement sous les feux de la rampe. Il est présenté comme une thérapie révolutionnaire capable de ralentir le processus de vieillissement et de prolonger la durée de vie [2].
Examinons les raisons de cet engouement et ce que les recherches actuelles révèlent.
Table des matières
3. Implications
4. Alternatives
Section 1 : Pourquoi cet engouement ?
Avant même que RFK ne soit aperçu en train d'en ajouter à sa boisson, le bleu de méthylène gagnait régulièrement en popularité auprès des biohackers et des passionnés de santé. Comment en sommes-nous arrivés là ?
Le bleu de méthylène a une histoire fascinante. Il a été découvert en 1876 par un chimiste allemand qui recherchait des colorants synthétiques pour l'industrie textile. Peu de temps après, un médecin allemand l'utilisait pour colorer les tissus afin de mieux les voir au microscope. Il a découvert qu'il ciblait certains types de cellules et de tissus. Cela a conduit à son utilisation précoce dans le traitement du paludisme. Le bleu de méthylène a été le premier médicament entièrement synthétique. Il existe donc depuis longtemps.
Mais comment sommes-nous passés du traitement du paludisme à l'idée que le bleu de méthylène pourrait aider à lutter contre le vieillissement ? Eh bien, il y a eu des résultats de recherche intrigants qui ont pointé dans cette direction.
Par exemple, des chercheurs ont publié en 2008 les résultats d'une étude sur les effets du bleu de méthylène sur les cellules humaines en laboratoire [3]. Ils ont constaté que la substance chimique permettait aux cellules de vivre beaucoup plus de générations que la normale. Cela semblait être dû à la manière dont le bleu de méthylène affecte les mitochondries, la centrale électrique de la cellule. Il augmentait la production d'énergie et protégeait les cellules des dommages.
Les problèmes de mitochondries et les dommages cellulaires dus au stress oxydatif sont des mécanismes importants du vieillissement. Il s'agissait donc d'un résultat prometteur qui montrait que le bleu de méthylène pouvait potentiellement augmenter la longévité.
Une autre étude a corroboré cette idée. Elle a examiné l'impact du bleu de méthylène sur le cerveau de rats. Les rats de l'étude souffraient d'une maladie qui altérait le fonctionnement de leurs mitochondries. Cette maladie entraînait des dommages aux tissus cérébraux et des symptômes tels que des crises d'épilepsie. Le traitement au bleu de méthylène semblait aider. Il prévenait les crises et protégeait contre les dommages cellulaires [4].
Encore une fois, le mécanisme clé du bleu de méthylène semblait être lié aux mitochondries de la cellule. Il stimule une plus grande production d'énergie. Il aide également à éliminer les radicaux libres, qui sont des molécules instables qui endommagent nos cellules.
Compte tenu de ces résultats expérimentaux, les chercheurs se sont demandé si le bleu de méthylène pouvait prolonger la durée de vie des organismes vivants.
Un essai a été réalisé dans le cadre du programme d'essais d'interventions, qui teste les compléments et les régimes alimentaires spécifiquement pour voir s'ils prolongent la durée de vie. Ils ont testé le bleu de méthylène chez la souris. Voici ce qu'ils ont trouvé : Globalement, la durée de vie n'était pas statistiquement différente pour les souris traitées au bleu de méthylène. Ils ont cependant constaté que la durée de vie maximale observée chez les souris femelles augmentait de 6 % [5]. Les chercheurs ont conclu, cependant, que l'étude ne soutenait pas l'idée que le bleu de méthylène est une substance anti-âge efficace. L'ampleur de l'effet était trop faible et limitée à un seul sexe.
Qu'est-ce que cela signifie ? Cela nous montre-t-il que le bleu de méthylène ne contribuera pas à la longévité ? Pas nécessairement. Nous sommes très différents des souris.
Prenons l'exemple des acides gras oméga-3. Tout comme pour le bleu de méthylène, nous avions des résultats expérimentaux qui ont amené les scientifiques à penser que les oméga-3 pouvaient aider à ralentir le vieillissement. Le programme d'essais d'interventions a mis la théorie à l'épreuve. Ils n'ont trouvé aucun avantage significatif en termes de longévité pour l'huile de poisson — une source puissante d'oméga-3 [6].
Mais je prends toujours des oméga-3. Pourquoi ? Lors d'un grand essai appelé l'étude VITAL, impliquant plus de 25 000 personnes, le groupe qui a pris des Oméga-3 a montré une réduction étonnamment élevée de 28 % du risque de crise cardiaque par rapport au groupe qui a pris le placebo [7].
Nous avons donc trouvé des bénéfices solides pour les oméga-3 dans les essais chez l'homme.
Section 2 : Recherche humaine
Alors, trouvons-nous quelque chose de similaire avec le bleu de méthylène ? Examinons ce que nous montrent les essais chez l'homme.
Une étude a examiné les effets du bleu de méthylène sur le cerveau. Les chercheurs ont scanné le cerveau des participants pendant qu'ils effectuaient des tâches qui testaient leur attention et leur mémoire à court terme. Ceux qui ont pris du bleu de méthylène ont montré une activité cérébrale accrue dans plusieurs régions. Ils ont également obtenu de meilleurs résultats au test de mémoire [[8]].
Une autre étude était également liée à la fonction cérébrale. Le bleu de méthylène a été administré à des participants qui suivaient une thérapie pour la claustrophobie. La thérapie reposait sur la formation de nouveaux souvenirs.
Les chercheurs ont découvert que le bleu de méthylène semblait renforcer la formation de nouveaux souvenirs [9].
Ces deux études ont donc montré des effets positifs du bleu de méthylène sur le cerveau.
Examinons une dernière étude. Il s'agit d'une méta-analyse, examinant le bleu de méthylène dans le traitement de la maladie d'Alzheimer. Vous vous demandez peut-être quel est le lien ici. Les problèmes de mitochondries dans les cellules du cerveau sont un facteur clé de la maladie d'Alzheimer. Comme nous l'avons déjà vu, le bleu de méthylène semble aider au fonctionnement des mitochondries. C'est pourquoi les chercheurs se sont demandé s'il pouvait aider à lutter contre cette maladie.
Les auteurs de la méta-analyse ont conclu que les résultats avec le bleu de méthylène sont jusqu'à présent mitigés [10]. Il est prometteur, mais les études existantes ont des limites telles que de petits échantillons, de courtes durées de traitement et des différences de dosage. Nous avons besoin de plus de recherches pour comprendre son potentiel, ses mécanismes et sa sécurité.
Il existe donc des découvertes initiales intéressantes dans les études humaines. Elles contribuent à soutenir l'idée que le bleu de méthylène affecte les mitochondries, ce qui pourrait à son tour stimuler la santé des cellules de notre corps — dans le cerveau et ailleurs. Mais jusqu'à présent, aucune étude n'a examiné spécifiquement les effets du bleu de méthylène sur le vieillissement. Son impact dans ce domaine est donc, à ce stade, inconnu.
Section 3 : Implications
Mais nous avons une idée du mécanisme du bleu de méthylène dans le corps. Et nous pouvons théoriser un impact potentiel sur la durée de vie. Alors, pourquoi ne pas l'essayer ? Qu'avons-nous à perdre ?
C'est une question juste. Et le manque actuel de preuves n'a pas empêché les entreprises de fabriquer des compléments contenant du bleu de méthylène qui promettent des effets anti-âge [11].
Mais voici le problème. Comme tout médicament, le bleu de méthylène présente des risques potentiels.
Par exemple, le bleu de méthylène peut entraîner une condition dangereuse appelée syndrome sérotoninergique [12]. C'est lorsque trop de sérotonine s'accumule dans le corps. Cela peut arriver parce que le bleu de méthylène peut empêcher la sérotonine d'être retirée de la circulation. C'est la même chose que font de nombreux antidépresseurs courants. D'autres médicaments peuvent également avoir cet effet. Lorsque les niveaux de sérotonine sont trop élevés, les résultats peuvent être potentiellement mortels. Il peut donc être dangereux de prendre du bleu de méthylène avec ces autres médicaments.
Il existe également un risque lié à notre sang. Certaines personnes ont une condition héréditaire où leur corps ne peut pas produire suffisamment d'une certaine enzyme. Lorsqu'elles prennent du bleu de méthylène, cela peut altérer leurs globules rouges de sorte qu'ils ne peuvent pas transporter très bien l'oxygène. Cette condition est très grave. Et même les personnes qui n'ont pas cette condition héréditaire peuvent être affectées si elles ont trop de bleu de méthylène.
Il peut également provoquer des effets secondaires allant des douleurs articulaires à la perte de goût [13].
Alors, quelle est la dose excessive ? C'est une partie du problème. Nous ne savons pas quelle devrait être une dose thérapeutique appropriée si nous essayons d'utiliser le bleu de méthylène.
Et il y a un autre risque lié à la prise de bleu de méthylène à ce stade. Les sources que vous trouvez sur Internet peuvent ne pas être réglementées ou testées de manière indépendante. Vous ne savez pas nécessairement ce qui est réellement contenu dans le supplément. Et il peut y avoir des contaminants indésirables comme les métaux lourds.
Pour toutes ces raisons, je ne recommande pas le bleu de méthylène à mes patients. À ce stade, nous n'avons pas de bonnes données sur les effets sur la santé chez l'homme. Et il a des effets indésirables connus potentiellement mortels. J'attends plus de données.
Section 4 : Alternatives
Mais, heureusement, nous savons qu'il existe des choses qui peuvent aider à prolonger la durée de vie. Une étude récente nous donne un aperçu fascinant.
Elle a révélé que nous pouvons apporter certains changements qui peuvent ajouter de nombreuses années à nos vies. Si ces changements sont effectués à 20 ans, nous pouvons ajouter en moyenne entre 11 et 13 ans. Si nous apportons ces changements à 60 ans, nous pouvons gagner plus de 8 ans de vie. Même si nous apportons ces changements à 80 ans, nous pouvons espérer en moyenne 3 ans et demi de vie saine supplémentaires.
De quels changements parlons-nous ? L'alimentation. Cette étude a estimé les effets sur l'espérance de vie du passage d'un régime occidental standard à un régime optimal. Ce régime optimal signifiait une consommation beaucoup plus élevée de céréales complètes, de légumineuses, de poisson, de fruits, de légumes et de noix. Et il réduisait considérablement les viandes transformées, les boissons sucrées et les céréales raffinées [14].
Le simple fait d'augmenter la consommation de légumineuses semble à lui seul responsable d'un gain allant jusqu'à 2 ans et demi [15]. En d'autres termes, un nouveau "complément" puissant pour augmenter la longévité dont vous n'entendrez probablement pas parler de la part des influenceurs santé est... les haricots. En réalité, cela ne devrait pas être une surprise. Nous savons déjà que l'alimentation est essentielle pour de nombreux résultats en matière de santé.
Et un autre levier puissant que nous pouvons actionner pour augmenter une durée de vie saine est l'exercice. Une étude de cohorte massive a examiné plus de 100 000 personnes avec un suivi de 30 ans. Elle a révélé que ceux qui atteignaient les objectifs d'activité physique modérée avaient un risque de décès inférieur de 19 % à 25 % [[16]]. Ceux qui atteignaient les objectifs d'activité physique vigoureuse avaient des réductions de risque similaires [17].
Donc, si nous nous soucions d'ajouter des années saines à nos vies, une alimentation saine et beaucoup d'exercice sont des points de départ intelligents. Nous avons de nombreuses données et nous savons qu'ils fonctionnent. Et le meilleur, c'est que nous n'avons pas à nous soucier d'effets secondaires dangereux.
Il existe également des suppléments que nous pouvons prendre et dont la recherche montre qu'ils soutiennent la santé cognitive, l'un des avantages potentiels du bleu de méthylène. Par exemple, la grande étude COSMOS a révélé que la simple prise d'une multivitamine bien conçue améliorait la cognition, la mémoire et la fonction exécutive [18]. C'est en partie la raison pour laquelle je prends du MicroVitamin. Mais ce n'est pas parce que je prends un supplément que vous devez le faire.
Liste de références
1. https://x.com/i/status/1887232439770087608
2. https://alphahormones.com/methylene-blue-mitochondrial-health/methylene-blue-mitochondrial-health/
3. https://faseb.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1096/fj.07-9610com
4. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0197018606002531
5. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3954939/
6. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5032683/
7. https://www.mayoclinicproceedings.org/article/S0025-6196(20)30985-X/fulltext
8. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5084971/
9. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25018057/
10. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10631450/
11. https://www.livegood.com/methyleneBlue
14. https://journals.plos.org/plosmedicine/article?id=10.1371/journal.pmed.1003889
15. https://journals.plos.org/plosmedicine/article?id=10.1371/journal.pmed.1003889
16. https://www.ahajournals.org/doi/full/10.1161/CIRCULATIONAHA.121.058162
17. https://www.ahajournals.org/doi/full/10.1161/CIRCULATIONAHA.121.058162
18. https://alz-journals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/alz.12767
